Quand on vit en Normandie, on découvre que ce sont souvent les lieux les moins connus qui offrent les plus beaux détours. La place de la Mare, justement, ne figure pas sur les grands itinéraires touristiques. Mais autour d’elle, tout un petit monde s’ouvre, fait de villages discrets, de chemins creux, de plages à marée basse et de bonnes adresses confidentielles. Je vous emmène ?
C’est une balade que j’ai faite presque par hasard, en revenant d’une visite à Pont-l’Évêque. Le ciel était voilé, la lumière douce. Et j’ai décidé de ne pas reprendre la grande route. C’est là que la place est apparue, modeste, presque silencieuse. Et tout autour, des chemins m’ont invitée à flâner.
Découvrir Villerville à pied, à marée basse ou en bottes
À quelques minutes de voiture, Villerville est mon premier réflexe quand je cherche un coin paisible. Ce village suspendu entre falaise et mer semble s’être arrêté dans le temps. J’y vais souvent le matin, avant que les promeneurs ne remplissent les ruelles.
Depuis la place de la Mare, on accède rapidement à un sentier qui descend vers la plage. Si la marée est basse, on peut marcher jusqu’à Trouville, en longeant les galets. Il m’est arrivé d’y aller en bottes, un jour d’hiver, avec mes enfants. On s’est fait surprendre par la mer qui remontait plus vite que prévu. On a fini trempés, mais pliés de rire.
À faire à Villerville :
- Prendre un café au Bellevue avec vue sur la mer
- Observer les cabanes de plage en bois coloré
- Flâner jusqu’au petit cimetière marin, discret et émouvant
Se perdre dans les chemins du bocage normand
Juste au-dessus de la place de la Mare, les routes s’éloignent des côtes et plongent dans le cœur du pays d’Auge. Là, tout change. On roule entre les haies, les pommiers et les pâturages. Parfois, un vieux pressoir, une ferme, une chapelle cachée derrière une rangée de noisetiers.
Un jour de printemps, j’ai pris un chemin au hasard. J’ai croisé un homme qui taillait ses haies et je lui ai demandé s’il y avait un sentier de randonnée. Il m’a montré un chemin qu’il appelait « la vieille voie des prêtres ». Une heure plus tard, je me retrouvais dans un petit vallon, au pied d’un calvaire, avec pour seule compagnie le bruit du vent dans les feuilles.
Ces coins-là, on ne les trouve pas sur Google. Il faut oser sortir de la route principale.
Mes villages préférés dans ce coin :
- Saint-Hymer : minuscule et charmant
- Beaumont-en-Auge : une vue superbe, un fromager passionné
- Blonville-sur-Mer : plus connu, mais toujours aussi agréable hors saison
La plage secrète de Pennedepie
C’est peut-être l’un des endroits les plus paisibles de la côte entre Deauville et Honfleur. Pennedepie, ce n’est qu’un hameau. Une route, quelques maisons, une cidrerie et une plage sans fard, que peu de gens connaissent.
J’y vais souvent en fin de journée, quand la lumière rase l’eau. J’emporte un thermos, un carnet, et parfois un bon roman. La dernière fois, c’était en octobre, le ciel était rose, et j’ai vu passer un groupe de cavaliers au galop sur la plage. C’était irréel.
On y trouve aussi une très bonne cidrerie : La Route du Cidre. Dégustation, découverte des vergers, et accueil chaleureux à la clé.
S’échapper à Honfleur, l’indémodable
Même si Honfleur est bien connue, je ne m’en lasse pas. Depuis la place de la Mare, c’est à peine trente minutes de route. L’idéal ? Partir tôt, se garer près du Vieux Bassin et commencer par une balade autour de l’église Sainte-Catherine. J’aime beaucoup m’y rendre le lundi, quand la foule se fait plus discrète.
Un lieu que je recommande souvent à mes visiteurs : La Petite Chine, un salon de thé caché dans une cour, où le cake au citron est une merveille. Et pour les amateurs d’art, les galeries de la rue Haute sont une vraie caverne d’Ali Baba.
Un arrêt à Pont-l’Évêque pour l’authenticité
Pont-l’Évêque, c’est une Normandie à taille humaine. Ni trop touristique, ni oubliée. On y va pour le marché du lundi matin, pour acheter du beurre fermier, du pain au levain et du livarot qui pique un peu le nez.
Je me souviens d’une discussion avec une marchande de miel. Elle m’a raconté que ses ruches étaient posées en lisière du bois, derrière la place de la Mare. Elle connaît chaque fleur de son coin de bocage, et elle parle des abeilles comme on parle d’amies précieuses.
En été, la ville organise aussi des marchés nocturnes, des concerts en plein air. J’y ai même dansé une fois, un soir de juillet, au milieu des stands de cidre et des guirlandes colorées.
Pour les amoureux de calme : les sentiers du Marais Vernier
Un peu plus loin, mais totalement accessible depuis cette zone, le Marais Vernier est un havre de paix. C’est un paysage à part, avec ses grandes prairies, ses maisons à colombages, ses grues cendrées qui passent au-dessus de nos têtes.
J’ai emmené une fois un couple de visiteurs suisses là-bas. Ils pensaient connaître la Normandie. Mais ce jour-là, devant le panorama depuis le phare de Saint-Samson, ils sont restés sans voix. “C’est l’Irlande, mais en plus doux”, m’a dit l’un d’eux.
FAQ
Où se trouve exactement la place de la Mare ?
Elle se situe dans un secteur rural entre Deauville, Villerville et Pont-l’Évêque. Ce n’est pas un lieu touristique, mais un point d’ancrage pour de nombreuses découvertes locales.
Peut-on organiser un circuit à pied ou à vélo depuis cette zone ?
Oui, tout à fait. C’est un excellent point de départ pour des balades dans le bocage normand ou le long de la côte. Pensez à vous munir d’une carte IGN ou à demander aux habitants.
Y a-t-il des hébergements dans le secteur ?
Oui, plusieurs chambres d’hôtes de charme existent autour de Villerville, Saint-Hymer ou Blonville. Certains gîtes offrent même une vue sur la mer.
Est-ce adapté à un week-end sans voiture ?
Idéalement, mieux vaut être motorisé pour explorer pleinement. Mais si vous logez à Villerville ou Blonville, vous pourrez tout faire à pied ou à vélo.
Quelle période de l’année privilégier ?
Le printemps et l’automne sont parfaits. L’été est plus fréquenté, mais on peut toujours trouver du calme. Et en hiver, la mer a un charme brut, saisissant.